太极拳是我国民族文化的瑰宝，为了更好的继承和发展太极拳，我们应该进一步加深对太极拳理论的研究，让太极拳对促进人的身心健康，促进社会的和谐发展发挥更大的作用。太极拳源于我国的道教文化，因此要正确的理解太极拳，必须从研究我国的道教文化人手。

    道教最基本的教义是“道”，其一切教理都是由此衍生，道教认为，“道”虽然看不见、听不到、摸不着，但是它无所不在，无所不包，是万物之始。人们经过修道就能穿透万物的表象，找到万物的根源，这样就能改变人的世界观、改变人的心态，从而改变人生。

    道教还认为人的寿命长短取决于个人，有“我命在我不由天”的说法，认为人经过修炼可以益寿延年，同时发展了一系列的道功和道术，并提出人们修炼要以修性养神的道功为主，以修命固体的道术为辅，长期的事实证明，如能坚持科学的性命双修，可以健康长寿。

         人们之所以喜欢太极拳，正是因为太极拳继承了道教中的道功(清静、息虑、坐忘、养性等)和道术(吐纳、导引、胎息等)的修炼方法，因此它不仅具有一般体育运动项目强身健体的功能，而且还具备修身养性净化心灵的作用。特别是现代社会，人们并没有因为社会的进步，物质财富的增加，事业的成功，而得到精神上的满足，反而因为学习、工作、竞争压力的增大，以及各种精神和物质的诱惑，使人们易浮躁和忧郁，就像叔本华断言的：人的一生就像钟摆一样在痛苦(人在各种欲望得不到满足时)的一端和无聊(人在各种欲望得到满足时)的一端之间摆动，由此产生了各种精神疾病，心理问题，其所产生的严重后果触目惊心，他不仅严重影响人们自身的生命安全，而且会产生一系列的社会问题(如许多人患忧郁症而自杀；还有一些人由于心理狂躁等精神问题而造成的危害社会安全的恶性事件层出不穷)，影响社会的稳定以及和谐发展。因此，如何超脱叔本华钟摆的理论，解决人们灵魂的健康问题的重要性在现代社会中日益显著。

    现在练太极拳的人很多，也有不少人在进行研究，但多是从技击、比赛、表演、以及健身的角度出发，而从修身养性方面下功夫的相对少了一些，而这方面正是太极拳的精髓和基本所在，也是太极拳能益寿延年的根本原因，更是治疗现代社会病之必需。

    什么是太极拳的基本?道教的基本是成生万物的“道”，而太极拳是由，一个个“太极”的单架子组成的，而这～个个“太极”则是由“无极”而生的，因此和研究道教必须研究‘‘道”一样，研究太极拳必须研究“无极”。无极虽然不是一个动作，但是他是太极之本．在太极拳的每一个动作中都能感到他的存在，人们能从每个人练习太极拳的动作中反映出个人的太极拳的修养、水平和根基。这就与大树一样，树根是看不见的，但是我们从每片树叶、每根树枝的形状和生态，感觉到树根的存在和对它们的影响，只有根深才能叶茂。因此研究太极拳必须首先重视“无极’’的修炼，否则拳虽然也能练得花哨好看，但无根基和内涵，更不可能改善人的心态，这与道教提出的性命双修，应性功在先(也就是性格修养在先)的教义相合。