呼吸是太极拳的重要组成部分。跟呼吸有关的名词有“气沉丹田”、“腹式呼吸”、“丹田呼吸”……等，这些名词看上去简单，但要想搞清楚其中的实质，还得先了解每个名词背后动作的具体要领才行，也就是动作与呼吸配合的规律。

    太极拳的呼吸有两种：1、自然呼吸（肺部呼吸自然）；2、体呼吸（丹田的开合呼吸），这两种呼吸同时存在，要与动作配合好。自然呼吸就是不要过分注意肺部的呼吸和动作的配合问题，在做好拳势动作的基础上，呼吸以自然、舒服为宜，肺部不能有憋气的感觉。长此以往，肺部呼吸就和动作配合上了。体呼吸本质是：当周身的内气向丹田回流时，这种现象叫蓄劲，此时为吸；当以丹田为核心向周身运气时，这种现象叫发劲，此时为呼。体呼吸的吸和呼，在动作上体现为合和开，这样一吸一呼、一合一开，一阴一阳、有规律的，周而复始的完成太极拳所有动作。“合”时身体的感觉是：身体像被压紧的弹簧；“开”时，弹簧迅速的释放出刚刚所受到的力量，这种力在太极拳里叫弹簧劲（要想打出弹簧劲，呼吸与动作的缠丝劲要求必须同时做好）。太极拳动作与呼吸的配合规律一般是动作外展为呼、内收为吸；动作沉降为吸，上升为呼；发劲时为呼，蓄劲时为吸。运动时尽量保持心平气和，呼吸深、细、匀、长。